Últimamente, las imágenes de las protestas que se producen en la cima de la sagrada montaña hawaiana, Mauna Kea, han aparecido en la televisión, computadoras y las pantallas de los teléfonos en todas partes. Sin embargo, a pesar del repentino aumento de la cobertura mediática, la lucha por preservar y protegerla de la profanación ha sido una batalla largamente sostenida por los hawaianos nativos e indígenas desde la década de 1960.
La falta de conciencia y acción en torno a esta montaña motivó a Jalena Keane-Lee, una cineasta nativa y galardonada de Berkeley, a arrojar luz sobre los discursos de quienes se han colocado en la línea frontal de batalla desde que comenzaron los arduos esfuerzos para proteger a su amada Mauna.
En su próximo documental ‘Standing above the clouds’, Keane-Lee sigue a tres familias de activistas nativos que trabajan para proteger su montaña sagrada del Telescopio de Treinta Metros (TMT) propuesto. Específicamente, el proyecto centra las narrativas de las mujeres que lideran la lucha contra una mayor destrucción de su espacio sagrado.
Parado a 4,200 kilómetros sobre el nivel del mar, literalmente sobre las nubes, Mauna ha resistido una larga historia de explotación, pero sigue siendo un sitio de resistencia y esperanza para los hawaianos indígenas. Los activistas de Mauna Kea junto con KAHEA: la Alianza Ambiental Hawaiana, describen la línea de tiempo de los eventos que llevaron a las recientes manifestaciones.
Según los activistas entrevistados por Keane-Lee, Mauna Kea se considera un lugar sagrado y se conoce como el ‘piko’ o portal que conecta el reino humano con el espiritual. En 1968, la Universidad de Hawai lo ubicó como un lugar ideal para el estudio astronómico y procedió a construir 13 observatorios en esa montaña, la mayoría sin los permisos adecuados. Desde entonces, estos observatorios han estado maltratando severamente al Mauna y continuamente no se adhieren a las condiciones de su arrendamiento de la tierra que literalmente se estableció para protegerlo.
El último TMT que actualmente se propone construir sería de 30 metros o 18 pisos de altura, lo que lo convierte en el telescopio más grande a construirse en la montaña. La ceremonia de su inauguración tuvo lugar el 7 de octubre de 2014, pero fue interrumpida por los protectores de Mauna y desde entonces se ha pospuesto debido a los incansables esfuerzos de aquellos que arriesgan sus cuerpos todos los días.
Keane-Lee, junto con su compañía productora de mujeres de color (WOC), Breaktide Productions, han estado trabajando en este proyecto durante el año pasado y han incluido uno de los miembros y portavoces más visibles del movimiento. El caso Pualani, o cómo Keane-Lee la llama cariñosamente ‘tía Pua’, ha sido una fuerza instrumental en la lucha contra el TMT y ahora es una productora consultora en el proyecto.
Mantenerse fiel a la visión de los activistas como directora ha sido una prioridad importante para Keane-Lee tanto para su ‘Standing above the clouds”, como en sus dos primeros documentales. Traer a la tía Pua a bordo como productora consultora aseguró un enfoque ético para el cine que Keane-Lee mantiene como necesario.
“Nunca quisiera separarme de su visión u ocupar un espacio emocional cuando se trata de procesar las cosas que están sucediendo en una situación tan difícil”, dijo Keane-Lee. “Nos tomamos muy en serio los comentarios [de la tía Pua]”.
La falta de tutoría y acceso general a los profesores de cine de WOC durante su tiempo en Wellesley College en Massachusetts tuvo una gran influencia para inspirar a Keane-Lee a crear su propia comunidad de WOC en la industria del cine, así como a elevar esos discursos en el trabajo que ella crea.
“Fue eso, más las elecciones de 2016 lo que realmente me empujó a querer trabajar con WOC, específicamente”, dijo Keane-Lee. “Regresé al Área de la Bahía después de graduarme y descubrí sobre Brown Girls Doc Mafia, que es un grupo documental de WOC dirigido por mujeres que han estado en la industria durante tanto tiempo. A través de eso, pude ir a fiestas y red de festivales de cine. La comunidad es excelente en muchos sentidos. He podido hacer lo que estoy haciendo gracias a tantas mujeres que me han sentado las bases”.
Breaktide Productions es un resultado directo de la necesidad de más WOC en la industria del cine. Keane-Lee, Reea Puri y Alex J. Bledsoe reconocieron esta necesidad y unieron fuerzas para crear una compañía de producción ética y equitativa que sirva para democratizar el cine al centrar voces subrepresentadas delante y detrás de la cámara. Este acto de comunidad combate la cultura centrada en los hombres que existe en la industria del cine y deja espacio para que las mujeres creen contenido que hable de las muchas narrativas que la corriente principal suele pasar por alto.
“Cuando vemos piezas de justicia social hechas en la industria, generalmente son dolorosamente centradas en los hombres. Los directores a veces pueden asentir vagamente a las mujeres del equipo que ayudaron a unir el proyecto, pero esas mujeres rara vez llegan a hablar por sí mismas o muestran alguna profundidad”, dijo Keane-Lee. “Eso era algo que realmente quería cambiar. Pensé que tal vez si no lo hacía, nadie más lo haría. Las personas en el poder nunca tienen que preocuparse por ser objetivos o mostrar ambos lados de cada historia. Pueden presentar todas las diferentes capas de sí mismas de una manera muy íntima y las comunidades marginadas rara vez tienen la misma oportunidad”.
En ‘Standing above the clouds”, al igual que en sus proyectos anteriores, Keane-Lee finalmente espera que su trabajo sirva como un recordatorio del poder de los subrepresentados y un llamado a la acción para aquellos que tienen los medios para ayudar.
“Espero que [este proyecto] pueda mover la aguja en términos de la cantidad de personas que no solo conocen el problema, sino que lo saben de una manera significativa”, dijo Keane-Lee. “También espero que enseñe a las personas sobre lo que las mujeres indígenas son capaces de hacer y, a su vez, de lo que ellas mismas son capaces. Todos necesitamos defender algo. Ahora es el momento”.