Con los inmigrantes y sus comunidades cada vez más bajo ataque, la Fundación de la Comunidad Latina (LCF, por sus siglas en inglés), está ayudando a allanar el camino en fondos de filantropía para organizaciones de apoyo lideradas por latinos a través de su acelerador sin fines de lucro.
Según el liderazgo de la LCF, poco más del uno por ciento de los dólares destinados a la filantropía en los EEUU se destinan a organizaciones dirigidas por latinos. Esta fundación reconoce esta enorme disparidad por lo que está trabajando activamente para que los principales inversores conozcan a tales organizaciones. Se ha asociado con compañías tecnológicas como Google e introdujo el modelo de inversión de startups en su programa de incubadora anual.
“San Francisco es el centro tecnológico del mundo”, dijo la directora ejecutiva de la LCF, Jacqueline Martinez. “Habría una gran diferencia si estuviéramos invirtiendo en nuestros líderes latinos, como líderes de organizaciones no lucrativas, como si estuviéramos invirtiendo en nuestras nuevas empresas”.
El programa de incubadoras está destinado a proporcionar un apoyo central y unir a las organizaciones lideradas por latinos con inversores de clase mundial que pueden aumentar sus ingresos, según explicó Martínez. Muchas organizaciones sin fines de lucro de la comunidad luchan por mantenerse a flote, pero con el acelerador, Google les ayuda a incorporar tecnología que normalmente no les sería accesible. Martínez dijo que la LCF está “combinando el increíble capital intelectual que vive en el campo de la tecnología y lo ofrece como apoyo para las organizaciones a las que apoyan”. La LCF también tiene como objetivo proporcionar a estas organizaciones herramientas como: marketing y diseño uno a uno; mejores fotógrafos; reuniones semanales con mentores y entrenadores de financiación; otorgar dinero y capacitaciones de Google Analytics para ayudar a sus organizaciones a corregir los mensajes.
La LCF lanzó el programa acelerador en 2018 con nueve organizaciones latinas, cada una de las cuales tenía un presupuesto de menos de $2 millones. Esta fundación recibió una respuesta positiva con su cohorte de 2018 y recaudó un total de $2.5 millones en fondos.
Jacob Martinez, CEO de DigitalNest, formó parte del acelerador LCF 2018 y desde entonces ha visto a su organización expandir tanto su alcance financiero como su compromiso cívico: “Fue absolutamente transformador para nuestra organización”, dijo y agregó: “Abrió puertas a nuevas fundaciones a las que nunca tuvimos acceso”.
Con sede en Watsonville, California, DigitalNest sirve como un centro tecnológico para jóvenes latinos de entre 14 y 24 años. Trabajan con jóvenes de las comunidades rurales y agrícolas al equiparlos con las habilidades para realizar trabajos tecnológicos. La idea es crear un grupo de expertos que permanezca en la comunidad de Watsonville. Desde el acelerador de 2018, DigitalNest se ha convertido en una organización de $2 millones y ahora está trabajando para abrir su segunda sede en Salinas, California.
“Hay una crisis en nuestras comunidades”, dijo Martínez. “No tenemos tiempo para solicitar una subvención y luego esperar seis meses para recibir una respuesta… necesitamos invertir ahora, necesitamos movilizarnos ahora y necesitamos hacer que los cambios sucedan ahora porque nuestra juventud y nuestras comunidades están sufriendo”.
Las comunidades latinas en todo el país se han encontrado luchando una batalla cuesta arriba debido a las políticas de esta administración que continuamente ataca a las comunidades latinas e inmigrantes; y como resultado, nuestra organización de base latina está en primera línea representando a los miembros de la comunidad durante estos tiempos cruciales. Sin embargo, muchas de estas organizaciones no tienen los medios para compensar adecuadamente a sus trabajadores, la capacidad de pensar en nuevas estrategias para apoyar a sus comunidades o sanar del trabajo que están haciendo ellos mismos.
Según la LCF, los latinos representan el 18 por ciento de la nación y el 40 por ciento de California. Ha hecho su misión continuar el acelerador hasta que pueda apoyar exitosamente a todas las organizaciones lideradas por latinos en California.
“Existimos para liberar el poder de los latinos aquí en California”, dijo Jacqueline Martinez.
Maria Rogers Pascual, director general de Prospera, es una participante actual de la cohorte aceleradora de 2019 y ya ha visto un crecimiento en su organización. Prospera ha servido en la comunidad del Área de la Bahía durante 25 años como una organización que apoya a las mujeres inmigrantes latinas para convertirse en propietarias de negocios.
“Este es un programa único para organizaciones como nosotros”, dijo Pascual. “Tener esta oportunidad de obtener apoyo para realmente construir su infraestructura y capacidad de crecimiento es realmente inusual, porque la mayoría de las veces organizaciones como Prospera se encuentran cara a cara y siempre estamos luchando por tener que centrarnos en nuestros programas y generar ingresos”.
El dinero de la subvención que Prospera recibió de la LCF le permitió centrarse en el cambio de marca. A través de la incubadora, también se han reunido semanalmente con un capacitador de recaudación de fondos y un equipo de consultores que han estado trabajando con Prospera en sus estrategias de marca.
Además de proporcionar recursos profesionales y de inversión, la LCF también brinda a los organizadores latinos una comunidad en la que pueden confiar. Organizan tres retiros a lo largo del acelerador durante todo el año, donde los organizadores tienen la oportunidad de sanar y hablar sobre sus desafíos diarios.
“Pensar en el LCF y lo que hacen y lo que hacemos como comunidad es tan importante en este contexto particular en el que estamos”, dijo Pascual. “Lo que realmente me inspira es que realmente estamos construyendo una comunidad de amor, porque estamos en un ambiente de mucho odio y nuestras comunidades son realmente los objetivos de este odio y de tener un movimiento que dice no, en realidad estamos construyendo algo completamente diferente, creo que es muy inspirador”.
La LCF concluirá su segundo acelerador en febrero de 2020 y comenzará a planificar la tercera cohorte.