Después de luchar casi veinte años, las personas que apoyan a El Museo Mexicano finalmente consiguieron un hogar permanente, pero dicen que ahora se enfrentan a la oposición de los dueños de los condominios vecinos Four Seasons.
El nuevo espacio de 52,000 pies cuadrados en el 706 de la calle Mission fue aprobado por unanimidad por la Junta de Supervisores el 23 de julio, pero se enfrenta a críticas en torno a diferentes facetas de los planes de construcción del museo.
Los dueños de los condominios Four Seasons se han opuesto al proyecto del museo en cada paso de su proceso de aprobación, quejándose de su altura, la sombra que proyectará el edificio, así como el desorden y la falta de transparencia entre los impulsores del proyecto.
Inicialmente, la cuestión era la altura prevista de la estructura de 480 pies —el museo en la base y una torre de condominios de 47 pisos arriba. Vender los “derechos de aire” a la empresa promotora del proyecto fue vital para asegurar los fondos para el proyecto.
En aquel entonces los dueños de los condominios Four Seasons criticaron la torre por el impacto negativo que tendría sobre las vistas de su propiedad y la empresa promotora redujo la altura del edificio.
David Campos, supervisor del Distrito 9, dijo que la voluntad de compromiso del desarrollador fue uno de los factores para la aprobación unánime de la torre por parte de la junta.
“Una de las razones por las que todos votaron por la torre fue porque la altura se redujo”, dijo. “Hay algunas cosas en el proyecto con las cuales no estamos muy emocionados —se están construyendo condominios de lujo— pero en última instancia de lo que se trata este proyecto es de hacer de El Museo Mexicano una realidad”.
Un defensor de la nueva casa de El Museo Mexicano, Roberto Hernández, dijo que tras no poder apelar las aprobaciones unánimes de múltiples agencias de la ciudad, los propietarios de los condominios cambiaron su estrategia: “De repente [ellos] comenzaron a decir, ah, este edificio va a proyectar una sombra sobre Union Square”, dijo Hernández.
Un estudio sobre sombras, citado por el Departamento de Planeación en la evaluación de la torre, encontró que ésta no creará más de la que ya se proyecta sobre los Jardines de Yerba Buena y la sombra sobre Union Square sólo aumentará antes de las 9:30 de la mañana en un 0,22 por ciento, menos de un cuarto del uno por ciento.
El Departamento de Planeación ha recibido docenas de cartas de los residentes de Four Seasons tildando el proyecto de la nueva torre como inadecuado y mostrando preocupaciones sobre el aumento de peatones y el tráfico de automóviles.
Una carta de Ronald Wornick, quien se identifica como “el fundador y ahora presidente retirado de la Asociación de los Propietarios del Four Seasons llegó al extremo de cuestionar la capacidad de la institución para llevar a cabo el proyecto.
En una carta enviada al Departamento de Planeación, Wornick afirma que el museo no ha hecho “un centímetro de avance en más de diez años”, convirtiéndose en una carga financiera para la Ciudad.
“El Museo Mexicano parece no tener una junta viable, profesionales competentes en recaudación de fondos o planes de cómo apoyar un presupuesto de operaciones significativo en caso de que alguna vez construyan y ocupen un museo… si es que realmente hay un museo”, escribió Wornick. “Un análisis profundo, puede sugerir que es una farsa”.
En contraste con el punto de vista de los opositores al proyecto, quienes ahora amenazan con llevar una ordenanza sobre “prohibición de sombras” a las urnas la próxima primavera, El Museo Mexicano se ha ganado el reconocimiento a nivel nacional, siendo el único museo con vínculos oficiales con la institución Smithsonian Institute. Su junta directiva está presidida por el filántropo Andrew Kluger.
Antes del cierre de esta edición, no se obtuvo respuesta al tratar de contactar con Adam Alberti, portavoz del grupo que promueve la prohibición de sombras.
—Traducción Verónica Henao Posada