De 2011 a 2016, como parte del Proyecto Mural Clarion Alley (CAMP), pinté cinco grandes murales en ese callejón. Los cinco murales hablaron, directa o indirectamente, de la necesidad crítica de un cambio fundamental lejos del capitalismo que antepone las ganancias y afecta negativamente la salud, el medio ambiente y el bienestar de todos.
La respuesta a cada una de estas obras públicas fue y sigue siendo abrumadoramente positiva. Conozco personas que, cuando se enteran de que trabajo con CAMP, sacan sus teléfonos y me muestran una imagen de uno o más de estos murales, que a menudo se usan como salvapantallas. También me contactan regularmente estudiantes y académicos que quieren entrevistarme, escribir sobre los murales o usar imágenes del trabajo en libros o artículos.
Afortunadamente, los murales rara vez fueron vandalizados con graffiti, y cuando lo fueron, fue bastante inocuo y fácil de reparar, ¡con la excepción de ‘¡Fin al Capitalismo! Si lo deseas’.
Si bien es halagador que nuestro trabajo impacte entre audiencias diversas y globales, lo más importante para mí es que la atención coincida con una conciencia cambiante sobre las opiniones del capitalismo entre los jóvenes.
Según una comparación de las encuestas de Gallup entre 2010 y 2018, en 2010, el 68 por ciento de los jóvenes de 18 a 29 años encuestados tenían una visión positiva del capitalismo; en 2018, ese porcentaje había caído 23 puntos a 45 por ciento. Además, en 2016, los Socialistas Democráticos de América (DSA) tenían 5 mil miembros. En 2019, ese número ha aumentado a 56 mil.
En el otoño de 2018, reemplacé el mural ‘Alto al Corporativismo’ por uno en el que ahora lee ‘Fin al Apartheid BDS’, en letras estilizadas grandes en primer plano con un texto un poco más pequeño y más estrecho que se repite en el fondo donde dice ‘Boicot a la desinversión’. El mural y la banqueta al frente están adornados con mis flores exclusivas. Al igual que los otros cinco murales, este aboga por la justicia social y habla a los sistemas globales de colonialismo, imperialismo y desarrollo. Más específicamente, el trabajo habla de la opresión de Israel, de los palestinos como un estado de apartheid. Este reclamo no es solo mi creencia personal; en 2017, la Comisión Económica y Social de las Naciones Unidas para Asia Occidental (CESPAO) publicó un informe sobre el tratamiento de los palestinos por parte de Israel que concluyó: “El peso de la evidencia respalda más allá de toda duda razonable la afirmación de que Israel es culpable de imponer un régimen de apartheid sobre el pueblo palestino”. Además, el mural aboga directamente por el uso de una respuesta económica no violenta a los abusos de los derechos humanos.
El ‘Fin al Apartheid BDS’ es uno de los cinco murales en el callejón Clarion que representa la solidaridad con el pueblo palestino. Ha habido un gran apoyo para cada uno de estos trabajos a nivel local y global. Sin embargo, además del reconocimiento positivo, todos estos murales han sido repetidamente atacados con vandalismo. Desde octubre de 2018, CAMP ha recibido 16 visitas en conjunto contra estos trabajos específicos. El decimoquinto fue el 25 de septiembre de 2019, que llamó directamente a mi mural: ‘MEGANAZI’, el mural en sí no hace referencia a mi nombre. El mensaje es claro: intimidación y hostigamiento dirigido al pueblo palestino y a aquellos que actúan de manera solidaria para pedir el fin del apartheid de Israel y el estado colonial de los colonos.
La respuesta de CAMP y los artistas cuyos murales han sido afectados ha sido de resistencia. Hemos reparado continuamente cada una de las obras. Quieren silenciarnos, pero somos feroces y no retrocedemos. No solo nos fortalecemos, las narrativas visuales se vuelven más poderosas e impactantes, apoyando el movimiento global por el derecho al retorno palestino.
La respuesta pública a estos actos de odio por parte de los líderes de nuestra Ciudad ha sido insignificante o inexistente, lo mismo que con los medios informativos. Como le dije a un servidor público, si estos repetidos ataques de graffiti fueran de esvásticas, creo que habríamos visto acción casi inmediata. Igualmente con la prensa. Caso en cuestión: a principios de octubre de 2018, CAMP experimentó un graffiti MAGA (Make America Great Again) pintado sobre 11 de nuestros murales en una noche. Los perpetradores eligieron obras que eran figurativas para pintar sombreros MAGA y otras que denuncian la violencia policial.
La respuesta de los medios no tuvo precedentes. Antes de que alguien de CAMP supiera lo que había sucedido, recibíamos mensajes de CBS, NBC, ABC, The Examiner, KQED y The Guardian. El ataque MAGA ocurrió dos noches antes de un evento público que se celebraría en Clarion Alley, la dedicatoria de tres de los murales:
Solidaridad internacional con Palestina. En ese momento, CAMP ya había experimentado cuatro ataques de graffiti de crímenes de odio dirigidos a todos los murales creados en solidaridad con Palestina.
En lugar de responder a los mensajes de prensa, CAMP centró nuestras energías en limpiar los murales antes del evento. Nuestra comunidad salió con toda su fuerza y terminamos de reparar todo el graffiti antes de que comenzara la ceremonia.
Había llegado a Clarion Alley a las 7 de esa mañana para reparar mi propio mural. A partir de las 8,, la prensa comenzó a descender y a pedir entrevistas. Esto continuó durante todo el día. Mi codirector Christopher Statton y yo fuimos los puntos de contacto para dirigirnos a la prensa y, cuando fue apropiado, dirigirlos a otros. Con cada reportero con el que hablamos, se observó que el golpe del MAGA fue un solo ataque y que, varias semanas antes, habíamos experimentado cuatro incidentes de crímenes de odio de graffiti dirigidos a nuestros murales pintados en solidaridad con Palestina. Dos de los siete medios de comunicación que cubrieron el vandalismo del MAGA mencionaron los otros cuatro delitos de odio: KQED, que también incluía imágenes de esos murales, y The Guardian, que no lo hizo.
Aquí estamos, a poco más de un año. El graffiti del crimen de odio dirigido a nuestros murales creados en solidaridad con Palestina continúa, junto con el acoso verbal y la agresión que algunos de nosotros hemos recibido mientras pintamos.
Algunas cosas han cambiado. CAMP ahora está trabajando con OCEIA (Oficina de Compromiso Cívico y Asuntos de Inmigrantes de SF) para tener una presencia más fuerte en el callejón a través de su programa de Embajadores, hemos solicitado más iluminación en el callejón a través de la oficina del Supervisor del Distrito 9, y CAMP es un miembro activo de la coalición para expandir el Distrito Cultural Latino, lo que le dará a nuestro vecindario de la Misión del Norte una voz más fuerte en la dirección y las decisiones sobre cómo debe gobernarse el Distrito y cómo debe servir a la comunidad.
Para cuando leas esto, ya habré ido al callejón para reparar mi mural, después del ataque número 16.
Megan Wilson es una artista, escritora y activista con sede en San Francisco. Ella y Christopher Statton son los codirectores de Clarion Alley Mural Project (CAMP).