Desde la contienda por la próxima gubernatura de California hasta la forma en que San Francisco grava a las empresas, una gran parte de la comunidad votante latina acudió a las urnas en la jornada de las elecciones primarias con la mirada puesta en cómo esas propuestas y candidaturas abordarán la escasez de vivienda y el encarecimiento de la vida en la ciudad.
Casi 3 de cada 10 residentes del Área de la Bahía tuvieron dificultades para llegar a fin de mes en 2023; incluso la mitad de quienes vivían en situación de pobreza trabajaron a tiempo completo, según un análisis de Tipping Point. Durante el último año, El Tecolote y San Francisco Public Press han documentado cómo la clase trabajadora de San Francisco enfrenta la falta de vivienda y la inseguridad alimentaria, recurriendo cada vez más a soluciones informales —como vivir en casas móviles o RV, o dedicarse al comercio ambulante— para poder subsistir.
“Estamos ante una gran incertidumbre económica, altas tasas de interés y elevados costos de construcción, por lo que incluso las políticas mejor diseñadas pueden no estar generando vivienda en este momento debido a que el mercado simplemente no está funcionando”, señaló David Garcia, director adjunto de políticas del Centro Terner para la Innovación en Vivienda de la UC Berkeley. “Se requiere paciencia para ver los frutos de esa labor, [lo cual] también resalta la necesidad de reformas a corto plazo para garantizar que la población no pierda su hogar”.
Estas inquietudes se vieron reflejadas en un sondeo preelectoral realizado por El Tecolote y San Francisco Public Press, en el que la población encuestada situó la vivienda y la asequibilidad entre sus prioridades. Como parte de nuestra cobertura postelectoral, ahora destacamos de qué manera las propuestas y las candidaturas a la cabeza de las votaciones afirman que abordarán tales inquietudes.
¿Mantener el rumbo o comenzar una nueva etapa? La contienda por la gubernatura de CA
El 5 de junio, el candidato demócrata Xavier Becerra se perfiló como uno de los finalistas para la contienda por la gubernatura; asimismo, el 9 de junio fue confirmado que, la propuesta republicana encabezada por Steve Hilton, asegura la segunda posición para la contienda de noviembre.
Becerra, político demócrata de larga trayectoria, descendiente de migrantes mexicanos, respalda la agilización de la construcción de vivienda, al tiempo que defiende la protección de los derechos para las personas inquilinas y la ampliación del acceso al cuidado infantil. El candidato afirma que utilizará la autoridad estatal para reducir los precios, comprometiéndose a proteger el acceso a los servicios de salud esenciales para la población migrante, así como a congelar las tarifas de los servicios públicos y las primas de los seguros de vivienda.
Sin embargo, Becerra adopta un enfoque distinto respecto a la falta de vivienda, según declaró a CalMatters: “La población de California que no tiene vivienda no debería tener la opción de quedarse voluntariamente en la calle si existe ayuda”.
Por su parte, Hilton, un comentarista político de origen británico respaldado por Donald Trump, basa su campaña en la desregulación y una cercana alineación con el gobierno federal, al igual que su postura ante las políticas de control migratorio. Este candidato ha afirmado que eliminará las normativas estatales que frenan la construcción de viviendas, ampliará el uso de las reservas de gas natural para reducir los costos energéticos a expensas de regulaciones ambientales previas, y suprimirá los impuestos sobre la renta para la población con ingresos inferiores a los 100 mil dólares al año.
Tenemos que deshacernos de esa ideología sobre la densidad, donde la única forma aceptable de construir vivienda son edificios de apartamentos en zonas ya urbanizadas”, señaló Hilton a El Tecolote. “Por eso los costos son tan altos; hay batallas interminables y todo toma demasiado tiempo. En California contamos con enormes extensiones de espacio para la construcción de vivienda, pero no se permite edificar debido a las normativas climáticas”.
¿Vivienda a precio de mercado o subsidios? Las candidatudas a la representación ante el congreso difieren en cómo incrementar la vivienda
La semana pasada, el senador estatal Scott Wiener y la supervisora del Distrito 1 Connie Chan se han perfilado como finalistas para la contienda a suceder el puesto en el congreso que dejará vacante Nancy Pelosi, una posición desde la cual podrían seguir impulsando la vivienda en la ciudad.
“El gobierno federal tiene un papel fundamental que desempeñar en lo que respecta al financiamiento de la vivienda, así como en la asignación de recursos para el sector inquilino y el desarrollo de vivienda asequible”, señaló Garcia. “La cuestión es cuál [de las candidaturas] está en mejor posición para utilizar las herramientas del gobierno federal para influir en los resultados en materia de vivienda a nivel local y estatal”.
Wiener, quien ha representado a San Francisco en el senado estatal desde 2016, es conocido por su legislación a favor del desarrollo de vivienda y su firme respaldo a los derechos de las comunidades LGBTQ+ y migrante. Una de sus iniciativas más conocidas es la ley SB 35, la cual permitió agilizar el proceso de permisos locales para la construcción de viviendas multifamiliares con unidades asequibles en localidades que no habían alcanzado sus cuotas de producción de vivienda de bajo costo.
En su campaña hacia el congreso, se ha comprometido a reducir los costos de la vivienda y a construir 8 millones de hogares. Su propuesta busca expandir normativas que incentiven la construcción de vivienda para todos los niveles de ingresos, incluyendo opciones a precio de mercado.
Por otro lado, Chan afirma que prioriza la inversión federal directa en vivienda asequible en lugar de depender principalmente de las corporaciones de desarrollo inmobiliario, y propone que el gobierno federal enfoque sus recursos en la vivienda para ingresos bajos y medios. Esta supervisora respalda la ampliación de las subvenciones federales y los préstamos a bajos intereses para la vivienda asequible, así como el incremento de la asistencia para el pago del alquiler dirigida al sector inquilino en situación de vulnerabilidad. Asimismo, busca garantizar que las nuevas edificaciones no desplacen a los comercios ni a las personas que alquilan en la zona. Su plan también contempla apoyar la “creación de empleos de ingresos medios” y salarios sindicales más elevados.
Durante su gestión como supervisora, Chan ha defendido la protección de los derechos de las y los inquilinos y el aumento de los subsidios de vivienda para las familias sin hogar. De igual manera, ha ejercido presión en el Ayuntamiento para canalizar mayores recursos hacia los sectores más vulnerables en tiempos de crisis, incluyendo a la población migrante indocumentada y a las personas que enfrentan inseguridad habitacional.
Sin fondos adicionales para los servicios de San Francisco: el electorado rechazó el impuesto a las altas direcciones con salarios excesivos
La contienda entre las propuestas C y D, dos medidas locales, fue una de las disputas electorales más costosas en una década. Ambas iniciativas buscaban hacer frente a las presiones económicas de la ciudad: mientras que la Propuesta C proponía reducir los impuestos a las pequeñas empresas, la Propuesta D planteaba aumentar la carga fiscal a las compañías cuyas direcciones ejecutivas ganaran al menos 100 veces más que la media de su personal.
Sin embargo, ninguna resultó ganadora. La D fue rechazada por el 53.6% según el recuento más reciente del lunes, y un análisis del Chronicle señaló que ya no cuenta con una vía para ganar. Por su parte, la C recibió el rechazo del 65.94% del electorado.
Entre quienes respaldaban la Propuesta D se encuentran diversas organizaciones no lucrativas que buscaban que la medida ayudara a mitigar el déficit presupuestario de la ciudad mediante la recaudación de hasta 300 millones de dólares anuales en ingresos. El sector defensor de la vivienda ha ejercido presión sobre el Ayuntamiento para incrementar los subsidios disponibles, y estos fondos adicionales habrían facilitado que San Francisco aumentara la asistencia al pago del alquiler dirigida a las personas que enfrentan inseguridad habitacional. Cabe destacar que la propuesta de presupuesto de la alcaldía contempla recortes a los programas y servicios destinados a la población que experimenta inestabilidad económica.
Por el contrario, el sector opositor a la Propuesta D temía que la medida pudiera presionar a las empresas a abandonar la ciudad, lo que provocaría un aumento de precios y la pérdida de 900 empleos, complicando la lenta recuperación económica de la ciudad tras la pandemia e incrementando el costo de vida.
El plan de zonificación de Lurie y la contienda por los distritos 2 y 4
Stephen Sherill y Alan Wong ganaron en sus respectivos distritos por amplios márgenes: Sherill obtuvo el 69% de los votos en el Distrito 2 y Wong alcanzó el 49% en el Distrito 4, lo que contribuye a mantener una mayoría moderada en la Junta de Supervisores.
Ambas supervisiones son aliadas cercanas del alcalde Daniel Lurie y respaldan el Plan de Zonificación Familiar, una iniciativa de vivienda de la alcaldía diseñada para permitir la construcción de más de 36 mil nuevas unidades habitacionales. De hecho, la expansión de la producción de vivienda fue un tema central en la campaña de Sherill.
Dado que ambos distritos concentran una gran cantidad de viviendas unifamiliares, vecindarios como Inner y Outer Sunset, Pacific Heights y la Marina podrían experimentar algunos de los efectos más visibles de este plan de zonificación si llegara a implementarse.
El sector opositor a dicho plan manifiesta preocupación por la protección de los derechos de las y los inquilinos. Si bien contempla salvaguardas para los edificios con control de alquiler, estas garantías sólo se aplican a inmuebles de tres o más unidades. Desde una perspectiva crítica se argumenta que la rezonificación podría inflar el valor de las propiedades e incentivar a las corporaciones de desarrollo inmobiliario a demoler edificios con alquiler controlado para reemplazarlos por nuevas unidades de lujo, lo que afectaría directamente a la clase trabajadora residente y a los comercios que le dan empleo.
Por su parte, el sector defensor de la iniciativa sostiene que el plan es indispensable para hacer frente a la escasez de vivienda en San Francisco y ayudar a que la ciudad cumpla con los requisitos habitacionales del estado.
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