Un día después de que Dolores Huerta cumpliera 96 años de edad, una multitud de residentes se congregó en el corazón del Distrito Misión en San Francisco, para la marcha anual en honor a las personas trabajadoras del campo. Este evento tradicional cuenta ahora con un nuevo nombre, una nueva fecha y una figura central renovada.
Durante 33 años, el desfile rindió homenaje a César Chávez y se celebraba en torno al 31 de marzo, fecha de su nacimiento. Sin embargo, tras las denuncias de abuso sexual en su contra que han conmocionado a la comunidad latina en todo el país, la organizacion decidió renombrar el evento en honor a Huerta. Asimismo, la fecha se trasladó a abril para coincidir con el onomástico de la líder sindical.
Las denuncias, detalladas en una investigación reciente, incluyen testimonios de mujeres que señalaron haber sufrido abusos por parte de Chávez durante su infancia en la década de los setentas. La propia Dolores Huerta, su colaboradora histórica y cofundadora de la Unión de Trabajadores Campesinos (UFW, por sus siglas en inglés), también declaró públicamente haber sido víctima de abusos y haber mantenido el secreto durante décadas para proteger la integridad del movimiento.
“El campesinado necesita nuestro apoyo hoy más que nunca”, afirmó Eva Royale, exintegrante del personal de la UFW y quien ha coordinado la marcha anual de San Francisco por más de tres décadas. “Quienes trabajan en el campo necesitan paz, empleo y justicia, por lo que debemos seguir adelante”.
Los eventos de este año comenzaron el viernes con un Desayuno Laboral y Comunitario en el Longshoreman’s Hall de San Francisco. El sábado, una multitud se congregó en las calles 19 y Dolores para dar inicio al recién renombrado Desfile y Festival Dolores Huerta, antes de avanzar hacia el este por la calle 19 hasta la calle Mission y continuar hacia la calle 24. La marcha concluyó en la calle Folsom, seguida de un festival a lo largo de la calle 24 que se extendió durante toda la tarde.
Desde la organización señalan que el cambio de nombre forma parte de un esfuerzo más amplio por reivindicar al campesinado como el centro del movimiento, más allá de los liderazgos individuales, y por reconocer a figuras como Huerta, cuyas aportaciones han quedado a menudo a la sombra.
Una reflexión más profunda
Los cambios en el desfile reflejan un impulso más amplio por reevaluar el legado de César Chávez en toda California.
Su nombre figura en calles, escuelas y edificios públicos de todo el estado, muchos de los cuales se encuentran ahora bajo revisión mientras las comunidades procesan las denuncias. Tras los informes, el gobernador Gavin Newsom firmó una legislación para renombrar el día feriado del 31 de marzo como el Día del Campesinado, cambio que entró en vigor en marzo de 2026.
En San Francisco, esta conversación se ha vuelto especialmente visible en torno a la calle César Chávez, una de las arterias principales que atraviesa el Distrito Misión.
Muchas personas se muestran inquietas ante la rapidez de estos cambios. “Reaccionamos demasiado pronto”, comentó John Mendoza, de 63 años de edad, quien ha coordinado el festival durante los últimos diecisiete años. “Ahora están considerando ponerle el nombre de ese tipo de las artes marciales, el Bulevar Chuck Norris. Tenemos que oponernos a eso”.
“No estoy de acuerdo con el cambio de nombre”, afirmó Judy Martínez, de 63 años, quien asistía a las festividades bajo una sombrilla roja de la UFW. Su padre, Larry Martínez, fue guardaespaldas de César Chávez y, durante su infancia, ella no conoció el sabor de las uvas debido a los boicots. “Creo en el debido proceso”, señaló Martínez, quien integra el personal legal de la asesoría jurídica del condado de Alameda. “¿Esto ocurrió hace sesenta años y en menos de cuatro días quieren desmantelar todo como si él no hubiera existido?” En lugar de borrar a Chávez de la vista pública, sugirió añadir el nombre de Huerta.
No todo el mundo coincide con esa visión.
“El cambio de nombre es esencial”, afirmó Alyssa Gamino, de 21 años y estudiante de la Universidad Estatal de San José, quien asistió al festival. “Es lo justo; tenemos que pedir cuentas a las personas, sin importar que ya no estén con nosotros, porque eso representa nuestra moral… por supuesto que es importante lo que él hizo por los derechos laborales, pero si hizo daño a las mujeres, no debería recibir todo el reconocimiento”.
“Y sí, cambien el nombre de la calle a Dolores Huerta”, añadió Gamino. “Ella ha logrado lo mismo que César Chávez, así que ¿por qué no ponerle su nombre? Ella ha sido una parte esencial del movimiento”.
La supervisora Jackie Fielder ha manifestado su apoyo a las iniciativas para retirar el nombre de Chávez de las instituciones del Distrito 9, lo que incluye tanto la calle como una escuela primaria local.
Al mismo tiempo, esta transformación ya se está manifestando en el panorama cultural y artístico de la Misión y otras zonas.
Apenas unos días después de que salieran a la luz las denuncias, un mural de César Chávez ubicado en una conocida residencia del Distrito Misión fue cubierto con pintura por la propiedad y el propio artista, quienes afirmaron que la decisión se tomó de manera inmediata en respuesta a los informes.
El mural, ubicado en la Casa de la Música Latin Rock (cerca de las calles York y 25), formó parte durante mucho tiempo de un espacio dedicado a celebrar a las figuras de la cultura latina. En su lugar, artistas locales señalan que están considerando nuevas imágenes, entre ellas, un homenaje a Dolores Huerta.
Esfuerzos similares se están llevando a cabo en toda el Área de la Bahía, donde diversos artistas han comenzado a retirar o modificar imágenes de Chávez en escuelas, espacios públicos y proyectos de murales tras las denuncias.
Estos cambios “se sienten muy reaccionarios; es decir, ¿dónde termina todo esto?”, cuestionó Erik Zepeda Flores, de 31 años y activista ambiental, desde su puesto en el festival. «Borrarlo de la historia elimina la complejidad de la conversación. Apartarlo del movimiento en su conjunto desacredita sus logros como organizador».
Sin embargo, reflexionó, existe una lección para los hombres latinos: “Hay una gran cantidad de machismo que puede dañar no solo a las personas que te rodean, sino a tu propio legado; no importa cuánto bien hagas, el machismo puede invalidar todo. Esto me ha llevado a minimizar el daño”.
Para algunas personas de la comunidad artística, la decisión se basa en la rendición de cuentas y en poner a las personas sobrevivientes en el centro. Para otras, el cambio plantea interrogantes sobre cómo reconciliar el legado de Chávez con el daño descrito.
La comunidad latina se debate ante el legado de uno de sus líderes
Para muchas personas, este momento ha sido difícil, pues obliga a una confrontación entre el papel de Chávez en la promoción de los derechos del campesinado y el daño descrito en las denuncias.
“Ya no idolatro a nadie”, afirmó Martínez. “No idolatro a César Chávez ni a Dolores Huerta. Ya no idolatro a nadie porque lo importante es el movimiento”.
