Cada vez más, los estudiantes latinos de primaria se están quedando atrás en lectura y comprensión.
Según los resultados de la Prueba STAR del año 2010 del Distrito Escolar Unificado de San Francisco —una evaluación estándar de las habilidades de lectura— aproximadamente una cuarta parte de los estudiantes latinos en segundo y tercer grado están leyendo por debajo del nivel básico.
Reading Partners es un programa de tutoría personalizada —disponible en 60 escuelas del Área de la Bahía— que ofrece a los estudiantes de primaria la ayuda que necesitan para mejorar.
Matt Aguiar, jefe de operaciones de Reading Partners, dijo que las estadísticas extraídas de la Prueba STAR concernientes a los alumnos de tercer grado son especialmente preocupantes debido a que la lectura es fundamental para el aprendizaje a esa edad.
“Diferentes estudios demuestran que hay varios grados que son más difíciles. Y se presta mucha atención al tercer grado “, dijo. “Hasta ese momento, el estudiante está aprendiendo a leer, pero una vez que llega al tercer grado, está leyendo para aprender. Los maestros esperan que los estudiantes realicen las lecturas por sí mismos.”
Los tutores voluntarios establecen una relación personal con los estudiantes ayudándolos a aumentar su confianza y su aprecio por los libros, lo cual, dijo Aguiar, es muy importante para inculcar el aprecio por la lectura.
“Muchos de los estudiantes están leyendo por debajo del nivel de su grado”, dijo. “Es realmente difícil, con las escuelas confrontándose a recortes en el presupuesto (…) una vez que un estudiante comienza a quedarse atrás, es difícil ponerse al día”.
Aguiar y Reading Partners ven a cada estudiante enfrentarse a desafíos diferentes. Algunos estudiantes que vienen al programa ya están acostumbrados a atrasar a sus compañeros de aula y los estudiantes latinos a menudo se enfrentan a una barrera por el idioma.
“Es especialmente difícil para ellos si crecieron hablando español como primera lengua. Un problema es el vocabulario”, dijo Aguiar. “Pueden ver una palabra en inglés y saber cómo se pronuncia en español, pero no la pueden pronunciar en inglés; pueden hablar todo el día sobre el significado de la palabra en inglés y en español, pero es la pronunciación que puede ser un problema.”
Los tutores trabajan con el estudiante durante cerca de cinco horas semanales, pero Reading Partners pone un gran énfasis en el apoyo familiar como un recurso valioso para los estudiantes con dificultades.
Glennis Coursey, coordinadora de difusión del programa en los condados de San Francisco y Marin, cree que la participación familiar a la hora de dar a conocer la lectura a los jóvenes estudiantes puede aumentar su pasión por los libros.
“Es importante que las familias inculquen el tiempo de lectura todas las noches. Que pasen tiempo leyendo fuera de la escuela”, dijo Coursey. “En lugar de que la pasen viendo televisión o jugando videojuegos en la noche, pídale a su hija o hijo que le lea un libro, o léanles ustedes. Una vez que note que sus habilidades para la lectura están mejorando, díganles que están muy orgullosos de ellos.”
Así que el consejo de Reading Partners, a medida que el verano llega a su fin, es que abran un libro y disfruten de la lectura en familia.