La noche del domingo 22 de marzo, múltiples videos mostraron cómo agentes federales de migración detuvieron a una mujer en el Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO, por sus siglas en inglés), esposándola y obligándola a sentarse en una silla de ruedas antes de escoltarla a ella y a una niña pequeña a través de la terminal de vuelos nacionales.
Los clips, compartidos en plataformas como Reddit, se volvieron virales rápidamente. En ellos, se observa a agentes vestidos de civil y sin identificación oficial a la vista. Algunos videos también muestran a oficiales del Departamento de Policía de San Francisco (SFPD, también por sus siglas en inglés) formando una barrera entre los agentes y las personas presentes que grababan y expresaban su preocupación.
El lunes 23 de marzo, por la mañana, personal directivo del aeropuerto confirmó que el incidente fue una operación de control federal. El portavoz del SFO, Doug Yakel, dijo a los medios locales que el aeropuerto no fue notificado con antelación ni estuvo involucrado. Yakel y otras autoridades locales dijeron creer que los agentes federales estaban transportando a las personas a un vuelo de salida.
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Por su parte, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) confirmó en un comunicado publicado en la plataforma X que oficiales del Servicio de Migración y Control de Aduanas (ICE, también por sus siglas en inglés) que el arresto fue de una mujer de origen guatemalteco y su hija. La agencia señaló que ambas tenían una orden final de expulsión emitida por un juez de migración en 2019. Según el DHS, la madre se resistió a los oficiales mientras intentaba huir. Este departamento informó que el ICE está trabajando para deportarles a Guatemala.
La mujer ha sido identificada por la congresista Doris Matsui, como una madre habitante de Sacramento. Matsui, junto con otros líderes demócratas de California, condenó el arresto y la represión migratoria de Trump.
La Red de Respuesta Rápida de San Francisco (SFRRN, por sus siglas en inglés) señaló que no ha podido confirmar de manera independiente todos los aspectos del incidente.
A última hora de la mañana del lunes, el alcalde de San Francisco, Daniel Lurie, emitió un comunicado describiendo la situación como un incidente aislado:
“No tenemos motivos para creer que haya una aplicación federal de la ley de migración más amplia en SFO”. El alcalde añadió que oficiales del SFPD estuvieron presentes para garantizar la seguridad pública y reafirmó la ordenanza de ciudad santuario de la ciudad, que prohíbe a personal municipal ayudar al ICE en operaciones de control migratorio a menos que la ley estatal o federal lo exija.
En un comunicado emitido por el SFPD, se informó que sus oficiales respondieron a una llamada al 911 alrededor de las 10 PM del 22 de marzo y determinaron que la situación involucraba a funcionarios federales de migración. Aunque permanecieron en el lugar, dijeron que “no estuvieron involucrados en el incidente”.
Sin embargo, activistas han expresado su preocupación sobre el papel del SFPD durante el suceso, cuya acción de crear una barrera entre los agentes federales y las personas presentes, constituye una forma de involucramiento.
“Tengo serias preocupaciones sobre por qué los oficiales del SFPD aparentemente rodearon a los oficiales del ICE mientras detenían a una mujer anoche y cómo sus acciones cumplen con nuestra histórica ordenanza santuario”, dijo la supervisora del Distrito 9, Jackie Fielder, en un comunicado en Instagram el lunes por la tarde.
El incidente ocurre en un momento en que la administración Trump anunció planes para desplegar agentes federales de migración en los principales aeropuertos del país durante el cierre del DHS. El SFO, sin embargo, depende de contratistas privados para la revisión de pasajeros y no ha experimentado el mismo nivel de escasez de personal que se ha visto en otros aeropuertos. El DHS también ha declarado que los arrestos ocurrieron antes de que oficiales del ICE fueran enviados en calidad de apoyo a la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA, también por sus siglas en inglés).
A través de un comunicado a la comunidad, la SFRRN destacó informes de diciembre que indican que la TSA ha estado compartiendo con funcionarios de migración los nombres y fechas de nacimiento de quienes viajan y que sospecha pueden tener órdenes de expulsión, lo que permite a este personal detenerles en los aeropuertos. En un caso de gran repercusión, un estudiante universitario fue detenido en el aeropuerto Logan de Boston y posteriormente deportado a Honduras, contraviniendo el mandato de un juez de Massachusetts.