A medida que se intensifica la guerra sangrienta entre Israel y Palestina, también aumenta el odio antisemita e islamófobico en los  EEUU. En una sesión informativa de Ethnic Media Services, el viernes 13 de octubre, expertos discutieron las raíces del conflicto, lo que significa para las comunidades judías y musulmanas estadounidenses que enfrentan el odio creciente y cómo la violencia interétnica estadounidense se está acentuando en respuesta a la violencia internacional.

Crímenes de odio y conflicto creciente

Al explicar los antecedentes de la guerra, Jamal Dajani, periodista palestino estadounidense, cofundador de Arab Talk Radio y ex miembro de la Comisión de Derechos Humanos de San Francisco, dijo: «Lo que está sucediendo ahora no está sucediendo en el vacío. Durante los últimos 75 años, los palestinos no han visto ningún avance en las negociaciones, no han cumplido sus aspiraciones y viven bajo segregación racial».

Israel ha sido clasificado como un estado de segregación racial por Human Rights Watch, Amnistía Internacional y su propia organización de derechos humanos, B’Tselem. A nivel interno, los EEUU ha sido testigo de un aumento de la supremacía blanca, el antisemitismo y la islamofobia desde la administración Trump, respecto a esto, Dajani agregó: «y los supremacistas blancos son oportunistas. Pueden aprovechar cualquier acontecimiento internacional, ya sea entre rusos y ucranianos o palestinos e israelíes, para fomentar su odio. En general, la mayoría de los crímenes de odio aquí (ataques a mezquitas, ataques a sinagogas) son perpetrados por supremacistas blancos».

Cuando se trata de la aspiración de libertad e independencia de los palestinos, continuó, «tienen muchos partidarios judíos, como la Voz Judía por la Paz. Este no es un conflicto religioso, no es un conflicto étnico. Este es un conflicto territorial. Es un conflicto colonial. Si algún grupo étnico, ya sea judío, afgano o chino, lo expulsa de su hogar a campos de refugiados, los palestinos lo verán como invasores».

El impacto de la guerra en los crímenes de odio en los EEUU

Brian Levin, fundador del Centro para el Estudio del Odio y el Extremismo y profesor emérito de justicia penal en CSU San Bernardino, dijo que este país ha visto un aumento en los crímenes de odio en los últimos años, alcanzando un número récord reportado de 10,840 en 2021 con una población representación del 91.1 por ciento, según el FBI.

Este récord fue superado nuevamente: El año pasado alcanzó la cifra de 11,643 delitos de odio, con una representación demográfica ligeramente aumentada del 91.7 por ciento. Más del 56 por ciento de estos delitos tuvieron motivos raciales o étnicos, mientras que más del 17 por ciento, por motivos religiosos.

Al comparar este aumento con los anteriores (2020 durante las elecciones y las protestas de George Floyd, 2001 después del 11 de septiembre), Levin destacó dos puntos: «Los crímenes de odio no solo están aumentando, sino que sus picos son más alargados» y «Existe una enorme subregistro de denuncias». Los estudios más recientes de la Oficina de Estadísticas de Justicia muestran que las víctimas denuncian un mínimo de delitos de odio en general y ciertas poblaciones, como los inmigrantes o las comunidades de lenguas extranjeras, tienen muchas menos probabilidades de denunciarlos».

Si bien los supremacistas blancos suelen estar involucrados en estos ataques, añadió: «No todos los que atacan a los judíos son supremacistas blancos. Tenemos diferentes tipos de delincuentes: los apasionados con prejuicios superficiales, que actúan según estereotipos; los defensivos o reactivos; con enfermedades mentales; y los delincuentes de misión».

Si bien la guerra actual «es de hecho una disputa política», dijo Levin, «en el artículo siete de los estatutos de Hamas, dicen que el Día del Juicio no llegará hasta que los musulmanes maten a los judíos. También hemos recibido declaraciones similares de Hezbolá y otros judíos que no se distinguen por nacionalidad». Por lo tanto, continuó, se puede esperar que esta violencia religiosa se refleje en los ataques estadounidenses.

El conflicto no visto en los medios

Estee Chandler, organizadora de la Voz Judía por la Paz, capítulo de Los Ángeles, dijo: «Gaza ha estado bajo casi 16 años de bloqueo militar israelí y la guerra contra los palestinos comenzó hace más de 75 años con la ocupación y la segregación sistémica, y aunque muchos de los medios de comunicación están informando que Israel ya ha abandonado Gaza, eso no es cierto. Simplemente trasladaron sus defensas al perímetro. Lo que estamos viendo ahora es una expulsión masiva”, continuó, “donde a la mitad de los más de dos millones de personas en Gaza se les ha pedido que abandonen sus hogares, porque Israel dice que los bombardearán. Le han dado a más de un millón de personas 24 horas para intentar moverse en medio de todos los bombardeos, escombros y carreteras que ya han sido destruidas y los principales medios de comunicación no informan sobre estos incidentes. Existe mucha desinformación que impulsa esto».

Los principales medios de comunicación tampoco informan sobre el efecto en las comunidades estadounidenses, añadió Chandler, y particularmente en los campus universitarios. «A nivel local, en el campus de UCLA, estamos viendo que los miembros de Estudiantes por la Justicia en Palestina están siendo expuestos en las redes sociales. Se ha suprimido su capacidad para organizar y asegurar espacios para impartir clases», y esto se ve en los campus de todo el país, dijo, por ejemplo, en Harvard.

Las tensiones también están alimentando una violencia cada vez mayor más allá de los campus universitarios. El sábado pasado, un niño palestino estadounidense de seis años en Chicago, Wadea Al Fayoume, fue apuñalado y murió a manos de su casero —quien también atacó a su madre— motivado por la guerra, alegando que la familia era musulmana.

Abordando las fallas en el apoyo palestino de los EEUU

Fatin Jarara, un organizador de la comunidad palestina que trabaja con Al-Awda Nueva York: La Coalición Palestina por el Derecho al Retorno durante 20 años, dijo que el mismo marco utilizado para la sesión informativa, «el ‘conflicto Israel vs Hamas’, es problemático para mí, porque este implica que se trata de un problema entre toda una nación y un grupo militante, cuando no es sólo eso. Se trata de una cuestión de ocupación impuesta a los pueblos indígenas. En una semana de bombardeos en Gaza, han muerto más personas que en un año de bombardeos en Afganistán».

Al describir las respuestas de los EEUU, dijo que la presión para que se apoye a Israel «ya es muy alta. La conversación ya está hecha para ustedes», a menudo sin verificación, dijo, y puso como ejemplo la afirmación del presidente Biden de haber visto fotografías de bebés decapitados por Hamás; las fotos nunca salieron a la luz y la Casa Blanca luego retractó esta afirmación.

Por el contrario, dijo Jarara, como palestinos, «tenemos registros tras registros; Crecí con esto toda mi vida… y hay un ambiente muy hostil en los EEUU», ya que muchos simpatizantes temen mostrar apoyo. Por ejemplo, «ayer en el Brooklyn College, una concejal de la ciudad de Nueva York fue a la manifestación palestina con un arma oculta, pensó que podría intimidar a los jóvenes impunemente, pero fue arrestada y acusada esta mañana», pues es ilegal según la ley estatal portar un arma en una protesta.

«Como palestinos, consideramos que todas las vidas merecen vivir una vida digna», concluyó. Aquellos en los EEUU que apoyan la causa palestina «no quieren ver violencia» y «no quieren ver gente perdiendo la vida», pero «quieren ver a mi pueblo vivir una vida digna también. Quieren ver a mi pueblo liberado».