«No sabían que le habían robado [a] nuestra familia… no sabían que le habían robado [a] esta comunidad», dijo Michelle, hermana de Sean Monterrosa, el joven de 22 años que fue asesinado por un agente de policía de Vallejo en 2020.
Familiares, amigos y miembros de la comunidad se reunieron en la librería Medicina para Pesadillas de la Misión, el sábado 29 de abril para celebrar a Sean, también conocido como Tucán, en el día que habría cumplido 25 años. Una vida arrebatada demasiado pronto para muchos, pero de ningún modo olvidada.
Sean fue asesinado hace tres años por el agente Jarrett Tonn, quien le disparó cinco veces afuera de un Walgreens de Vallejo, desde la ventanilla delantera de una patrulla, mientras Monterrosa estaba arrodillado y con las manos en alto, durante una protesta por la muerte de George Floyd. El caso atrajo la atención nacional en medio de la continua brutalidad policial.
Este año, las hermanas de Sean, Michelle y Ashley, quisieron celebrar a su hermano por medio de una de sus pasiones: el arte. «Fue sólo una idea… ¿cómo sería hacer un Tucán pop-up? En ese momento empezamos a sacar todas las piezas que teníamos en casa, pusimos una convocatoria para los artistas que quisieran presentar algo… y simplemente sucedió», cuenta Michelle a El Tecolote. «Queríamos unir dos mundos: el mundo artístico de mi hermano y el trabajo que hacemos para él».
En la exposición no sólo se mostraron las obras de Sean, sino también las de otros miembros de la comunidad. Las obras reflejaban sus propias pasiones e interpretaciones de la brutalidad policial. «Humanizamos a Sean, porque los medios de comunicación no lo hacen», dijo Michelle y agregó: «Muchas veces no se ve a nuestros seres queridos como sobrevivientes y víctimas, así que nuestro trabajo es humanizarlos».
Durante la inauguración de ‘Tucan’s World’, las hermanas Monterrosa pronunciaron discursos sobre la vida de Sean y sus motivaciones para crear Tucan’s World como forma de representar su legado. También se aseguraron de hacer un hueco para dar las gracias a las numerosas organizaciones y grupos comunitarios que asistieron y ayudaron a organizar el evento. Sean pasó su vida trabajando como voluntario con jóvenes latinos y organizaciones comunitarias como Horizons Unlimited y el Boys and Girls Club.
«Significó mucho para mí: transformó mi vida», dijo Nancy Abdul-Shakur, que trabajó estrechamente con Sean en un programa juvenil de Horizons Unlimited. «Tras su pérdida, centré toda mi energía en seguir siendo una fuente de acceso a recursos para los jóvenes. Y seguir motivándolos para ser mejores como Sean hubiera querido. Aspiro a continuar su legado».
Desde la muerte de Sean, sus hermanas han luchado incansablemente contra la continua violencia policial contra los negros y morenos. Su camino ha sido arduo: desde hablar en las escalinatas del Ayuntamiento, exigiendo justicia y reformas políticas, hasta ser detenidas frente a la casa del gobernador Newsom. Las hermanas son las coordinadoras de la sección de San Francisco de Sobrevivientes del Crimen por la Seguridad y la Justicia, y dirigen un círculo de grupos locales.
«Sean realmente nos guía para hacer este trabajo», reconoció Michelle a El Tecolote. «Nada de lo que hacemos es sin él».
Este patrón de violencia policial ha motivado a una generación a provocar cambios y a preocuparse por los demás. Las hermanas Monterrosa han trabajado con organizaciones que crean espacios seguros para la curación y desafían las políticas actuales para evitar que se cobren más vidas.
«Contamos nuestras historias… y plasmamos nuestras historias en cambios políticos», dijo Michelle. «Conocemos las inversiones que necesitamos en nuestra comunidad para reparar los daños y también para reimaginar cómo debe ser la seguridad pública. No queremos más encarcelamientos. No queremos más policía en nuestra comunidad… [Y] tenemos que apoyar a los jóvenes porque, al fin y al cabo, los jóvenes son el centro de todos los cambios monumentales que hemos visto».
Por su parte, Ashley añadió: «Que la próxima generación de jóvenes esté aquí y apoye… es realmente una labor de amor. Sé que Sean está muy orgulloso».
