El 1 de julio entr\u00f3 en vigor una ley en California que obliga a cocineros, meseros y todo aquel que elabore, almacene o sirva comida en establecimientos comerciales a obtener una tarjeta que lo acredite como manejador de alimentos.<\/p>\n
Autor\u00eda del senador Alex Padilla, tal ley pretende reducir la incidencia de enfermedades gastrointestinales y los \u00edndices de hospitalizaci\u00f3n por contaminaci\u00f3n de alimentos. El mandato es educar a empleados de restaurantes sobre el manejo apropiado de los productos que expenden.<\/p>\n
A primera vista, se antoja como una idea razonable. Es un asunto b\u00e1sico de salud p\u00fablica. Pero aunque la receta suene f\u00e1cil, su preparaci\u00f3n tiene evidentes complicaciones.
\nAltagracia Leibowitz comenz\u00f3 a o\u00edr del asunto a mediados de junio. Ella es la propietaria de Network Computer Store, en la calle Mission, entre las calles 23 y 22. El giro principal de su negocio es la reparaci\u00f3n y renta de computadoras; es lo que generalmente se conoce como un caf\u00e9 internet.<\/p>\n
Sus clientes, la mayor\u00eda latinos, suelen saber muy poco del uso de la computadora. Escasos son los que tienen una cuenta de correo electr\u00f3nico, mencion\u00f3 Leibowitz.
\nEl Instituto de Pol\u00edticas P\u00fablicas de California (www.ppci.org) present\u00f3 el 22 de junio estad\u00edsiticas sobre uso de internet. En el estado, los latinos son el grupo racial con m\u00e1s limitado uso de las computadoras; el 55% del total tiene conexi\u00f3n a banda ancha en su casa, mientras que entre los blancos, el 92% la tiene.<\/p>\n
\u201cEllos son buenos cocineros; pero no tienen experiencia en el uso de la computadora\u201d, coment\u00f3 Leibowitz al relatar cu\u00e1n complicado ha sido para sus clientes obtener el certificado de manejadores de alimentos.<\/p>\n
El certificado se obtiene v\u00eda internet, dice la ley. Aunque tambi\u00e9n est\u00e1 la opci\u00f3n de tomar un curso en directo y presentar el examen en un aula.<\/p>\n
El certificado, con validez por tres a\u00f1os, se consigue tras aprobar un examen. Para aprobar el examen hay que tomar un breve curso en l\u00ednea \u2013mirar un video\u2013 y luego responder un formulario de 40 preguntas con respuestas de opciones m\u00faltiples.<\/p>\n
El costo del certificado, que pagar\u00e1 el empleado, no puede exceder los 15 d\u00f3lares, dice la ley.<\/p>\n
De origen mexicano, Jorge Aguilar, cocinero, dijo que no le cost\u00f3 trabajo hacer el examen. Menor de 30 a\u00f1os, dijo hablar bien el ingl\u00e9s y tener cierto conocimiento del uso de la computadora. El viernes 8 de julio, esperaba a un amigo en Network Store para ayudarlo con su examen. El amigo, quien no lleg\u00f3, hab\u00eda reprobado ya el examen, coment\u00f3 Aguilar.
\nLa ley tambi\u00e9n dice que no es necesaria prueba de ciudadan\u00eda para obtener el certificado de manejador de alimentos.<\/p>\n
Quien no tenga el certificado incurrir\u00e1 en un delito menor \u2013los departamentos citadinos de salud son los responsables de que se cumpla esta ley\u2013; pero tampoco ser\u00e1 aceptado en ning\u00fan trabajo hasta obtenerlo.<\/p>\n
\u201cLlegan sin saber usar la computadora, sin tener cuenta de correo electr\u00f3nico; otros no tienen tarjeta de cr\u00e9dito, para pagar por el examen\u201d, relat\u00f3 Leibowitz, una gentil dominicana quien dijo haber asistido personalmente a m\u00e1s de uno de sus clientes en la realizaci\u00f3n del tr\u00e1mite.<\/p>\n
\u201cVino uno el otro d\u00eda que reprob\u00f3 dos veces y se pas\u00f3 siete horas frente a la computadora. Algunos no leen fluido y encuentran muchas preguntas confusas\u201d, continu\u00f3 Leibowitz.
\nLa Asociaci\u00f3n de Restaurantes de California (www.calrest.org), que exhorta a obtener el certificado ahora mismo, y para el caso tiene una liga en su p\u00e1gina de internet con ServSafe (www.servsafe.com).
\nA trav\u00e9s de ServSafe se puede obtener el certificado \u2013ServSafe es una compa\u00f1\u00eda propiedad de la Asociaci\u00f3n Nacional de Restaurantes.<\/p>\n
ServSafe ofrece el curso y el examen en \u201cespagnol\u201d. Si se llama al 866-901-7778 para obtener ayuda directa, una contestadora autom\u00e1tica, en un espa\u00f1ol tan roto que resulta doloroso escucharlo, termina por recomendar que se env\u00ede un correo electr\u00f3nico.<\/p>\n
En la misma p\u00e1gina de ServSafe se enlistan, en San Francisco, tres instructores personales que pueden dictar el curso en directo y aplicar el examen. Ninguno lo hace espa\u00f1ol. En Oakland, el \u00fanico proveedor enlistado instruye exclusivamente en ingl\u00e9s.<\/p>\n
As\u00ed que, sin m\u00e1s opci\u00f3n por el momento, los latinos que trabajan en restaurantes tendr\u00e1n que acercarse a las computadoras, no obstante que \u00e9ste les parezca un caldo bastante espeso.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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