*Nota del Editor: Felicia Hyde es estudiante de periodismo, de la clase Medios de Comunicación Comunitarios. Impartida por el profesor Jon Funabiki, la clase es una colaboración con El Tecolote.

El brote de COVID-19 ha convertido las calles de San Francisco en un pueblo fantasma, pero las personas sin hogar y otros residentes aún necesitan ayuda. San Francisco City Impact, una iglesia sin fines de lucro con 35 años de antigüedad en El Tenderloin, continúa amando y brindando recursos para esta población.

Uno de los muchos ministerios de City Impact es la Misión de Rescate, donde cualquiera puede entrar para recibir comida y optar por asistir a un servicio de adoración, palabras de aliento u oración. 

«El personal está trabajando desde casa, los viajes y eventos han sido cancelados, los voluntarios tienen que quedarse en casa y nuestros estudiantes están aprendiendo de manera remota», dijo Emma Michel, coordinadora de patrocinio de City Impact SF. «La vida parece diferente para todos en este momento, pero estamos agradecidos de que aún podamos servir a nuestros vecinos vulnerables y mantenernos conectados entre nosotros como personal, simpatizantes y voluntarios».

Cortesía: San Francisco City Impact

Un ministerio clave de es su banco de alimentos, considerado esencial para la ciudad de San Francisco. El equipo tiene un pequeño sitio que reparte cientos de alimentos todos los días de la semana a los vecinos sin hogar. Han realizado ajustes para garantizar que su personal y la comunidad cumplan con las pautas de los CDC sobre el distanciamiento físico y las medidas preventivas.

«Seguimos operando para servir a esta comunidad increíblemente vulnerable al proporcionar comidas y alimentos esenciales a un promedio de 500 personas por día», dijo Olivia Catanio, asistente administrativa ejecutiva. «Al permanecer abiertos nos aseguramos de que esta comunidad, incluidas muchas personas sin hogar, no se queden sin alimentos y recursos durante este momento difícil».

Además de que estas personas necesitan alimentos y productos básicos, la ciudad se ha esforzado para alojarlos en hoteles desocupados y concientizar a la comunidad sobre los riesgos de no aislarse físicamente durante esta pandemia.

«Con los refugios locales que limitan la admisión, la población de indigentes en San Francisco está en gran parte acampando en las aceras, lo que ha planteado desafíos para el distanciamiento social, ya que muchas comunidades en casas de campaña viven juntas», dijo Catanio.

De acuerdo a su sitio web, San Francisco City Impact ha visto un 60 por ciento de aumento en el número de familias y hogares que buscan servicios debido a la pandemia. La vida para muchos ha cambiado drásticamente, mientras que las personas sin hogar no están lidiando con nada nuevo, excepto por el hecho de que ahora sus problemas se han intensificado.

Las personas están una junto a la otra a lo largo de la acera, un lugar que consideran su hogar, esperando cuándo podrán volver a tener cualquier tipo de acceso a los recursos: “Como personal, lamentamos las pérdidas y las dificultades que esto ha planteado para la comunidad de El Tenderloin. Reconocemos que las personas sin hogar y otras personas que viven en pobreza ya se encuentran en situación vulnerable y esto solamente ha agravado por el tiempo de incertidumbre”, dijo Catanio. “Durante esta pandemia nuestro corazón para llegar a la comunidad no ha flaqueado. Seguimos comprometidos a compartir el amor de Dios en El Tenderloin y a hacer todo lo posible para aliviar las cargas y las dificultades que la comunidad está experimentando debido a la pandemia”.