Nota del editor: Esta entrevista con Lamea Abuelrous, propietaria de Temo’s Café, una cafetería situada en la esquina de las calles 24 y Harrison, en el corazón del Distrito de la Misión, es la tercera de una serie en la que pretendemos exponer la experiencia laboral de mujeres pertenecientes a diversos ámbitos. Abuelrous, nacida en Palestina, abrió su negocio el 1 de julio de 2014 y la administra junto con su hijo Ash.
¿Cómo es su día antes de empezar a trabajar?
Es difícil porque me levanto a las 5:30 de la mañana. Me ducho, me visto y luego vengo a trabajar. Ahora, mi hijo viene a las 6:30 y yo entro a las 6:30 o 7. No hago nada antes del trabajo porque es muy temprano. Me quedo aquí hasta las 4:30 o 5 de la tarde. Tengo dos empleados trabajando, aparte de mi hijo y yo. Así que ya sabes, esperamos que el negocio crezca y entonces tendremos a dos más. Así tendremos tiempo para descansar y tener un día libre. Quiero darle a mi hijo unas vacaciones. Hemos estado trabajando siete días a la semana, sin días de descanso, y tal vez yo tenga un día libre o mi hijo tenga medio día libre.
En un día de trabajo normal, ¿cuál suele ser el mayor obstáculo al que se enfrenta?
Me encanta mi negocio. Llevo ocho años y estar aquí para la comunidad, me hace sentir que quiero seguir adelante, sin importar lo que pase y los momentos difíciles que atraviese. Lo veo de esta manera: la vida tiene que continuar. Tengo que seguir adelante y sé que es duro, pero al mismo tiempo, siento que Dios siempre nos da el poder de seguir adelante. Para mí, fue un momento duro cuando mi marido falleció y volver al trabajo, fue muy duro. Muchos recuerdos. Solía venir a ayudarme en la tienda. Solía venir a desayunar todas las mañanas conmigo, tomando nuestro café juntos, charlando durante media hora, y luego volvía a su trabajo y yo continuaba con el mío. Nos reuníamos en casa por la noche. No es fácil. Pero siempre creo que si Dios quiere a alguien, se lo llevará. Pero él sigue vivo con nosotros, puede vernos, a mí y a mi hijo y a mi negocio creciendo cada día y creo que hemos construido este negocio juntos y voy a seguir trabajando y haciéndolo más exitoso. Y dar todo mi corazón, esa es mi motivación para mi negocio.
¿En qué encuentra el sentido a su trabajo?
En el amor de los clientes y de la comunidad. Cuando la gente viene a verte todas las mañanas, eso significa mucho. Hace poco, tuvimos un cliente, él y su mujer. Vinieron a mi tienda y se casaron hace dos días. Vinieron a compartir su felicidad y nos contaron su historia. Así es como te vuelves cercano a tus clientes. Y la gente comparte cuando nacen sus bebés, comparten su felicidad cuando se casan, su tristeza cuando pierden a alguien de su familia. Tengo una clienta de cien años, viene todos los días a mi tienda, le encanta el chocolate caliente mexicano y charlamos. Y dice que le encanta estar aquí. Esto es lo que me hace continuar: el amor y el apoyo que veo cada día en los clientes. Los indigentes entran y meten la mano en un cubo de basura para buscar comida. Yo les digo: ‘No lo toques. Entra y te daré comida’. Los indigentes, cuando vienen, dicen: ‘¿Puedo tomar un café?’ Y le dije a mi hijo: ‘Nadie viene a mi tienda que quiera comida y café y tú dices que no. Dales siempre comida, siempre. Lo que sea, dáselo’. Así, la gente que te rodea, te rodea de amor. Si se lo das, te lo devolverán, incluso la gente que no tiene dinero para venir a gastar.
¿Cómo ha influido su género en su trabajo?
Ser una mujer que tiene su propio negocio no es fácil. Haces muchas cosas, pero te voy a ser sincera: ser una mujer dueña de un negocio con esta comunidad, es increíble. El apoyo que veo, el amor. Sinceramente, nunca me comparo con un hombre propietario de un negocio. Pero, si tienes una personalidad buena y fuerte, esto es lo que te hará igual que el propietario de un negocio. Las mujeres son muy inteligentes. Saben cómo manejar a los hombres. Depende de su personalidad. Nunca me comparo con los hombres. Nunca dejo que sea un límite, en absoluto. Siempre, siempre, me miro a mí misma y sé que tengo que ser fuerte.
¿Cómo es su día después de salir del trabajo?
Salgo a caminar durante dos horas. Antes no tenía tiempo para hacer ejercicio. Camino ocho kilómetros todos los días. Solía ir a nadar al parque, pero ahora hace frío, así que volveré a finales de abril. Y luego, cuando termino, voy a casa, me ducho y ceno con mis hijos. Me acuesto temprano. Charlo con mis amigos y mi familia en casa porque aquí es de día cuando en Palestina, es de noche; ellos están en la Franja de Gaza. Por eso soy fuerte. Soy palestina. Vine aquí cuando tenía 18 años. No tuve una infancia perfecta. Tuvimos la Primera Intifada cuando estaba en quinto grado, así que hice la escuela en casa. Me comprometí, me casé y vine aquí. Fue muy duro.
