Ojalá pudiera escribir esto siendo un miembro recién elegido para el Concejo Municipal de Hayward. Había esperanzas de que dicho concejo se dirigiera hacia una dirección mucho más progresista de haberse  elegido alguno de los tres candidatos respaldados por Bernie Sanders en la contienda, incluido a mí mismo, el único candidato abiertamente socialista demócrata.

Desafortunadamente, ese no fue el caso y, si bien fue un golpe para mi ego, es más significativo para los trabajadores de Hayward. En la reunión más reciente del concejo municipal, posterior a las elecciones, el concejal saliente Al Mendall declaró: «Hubo otros candidatos que se postularon en otras plataformas y por cambios más radicales que no tuvieron éxito». Continuó elogiando lo que vio como un mandato de los votantes el ratificar a los titulares y dijo: “Creo que es importante que reconozcamos que esta votación es un claro respaldo al progreso constante que este concejo municipal y el personal de la ciudad han realizado en los últimos años».

En dicha sesión, el concejo pasó a votar en contra de una enmienda a una ordenanza de estabilización del alquiler que habría reducido el aumento anual del 5 por ciento al IPC (una tasa que tomaría en cuenta la inflación o el aumento y la caída general del poder adquisitivo del dólar), brindando a nuestros residentes más vulnerables, como mínimo, una sensación de mayor estabilidad durante esta pandemia por el COVID-19.

Nestor Castillo, hijo de migrantes salvadoreños que huyeron de la guerra civil en su país, fue candidato al Concejo Municipal de Hayward. Cortesía: Nestor Castillo

Este es el progreso constante que promete el concejo: básicamente significa ‘siga votando por nosotros que haremos que cualquier cambio en su beneficio resulte casi imposible de aprobarse’. El aspecto más interesante de la votación de esa noche fue que la principal ganadora de votos, Elisa Márquez, se opuso a la medida separándose de los otros dos titulares reelegidos.

Alguien en un foro local en Facebook refirió el punto importante de si ella hubiese obtenido los mismos votos si la gente supiera que habría de emitir ese voto particular en contra de un control de alquiler más fuerte. El bloque del Sistema se opuso a nosotros, los progresistas, sólo para negar los votos de los demás cuando volviesen al concejo. Uno pensaría que si contendieron como un bloque, deberían compartir algunos valores o principios, especialmente en un tema crucial como la asequibilidad de la vivienda, pero supongo que ese no fue el caso.

Sabíamos que este sería el caso si perdíamos. De vuelta a los negocios como siempre. Sin embargo, hay un par de cosas que debemos tener en cuenta tras esta derrota. La primera es que obtuvimos casi el 25 por ciento del voto total. Si bien el bloque actual ganó el 50 por ciento de todos los votos, no les da a los gobernantes un mandato para gobernar como mejor les parezca, como cree el concejal Mendall.

No soy nadie para dar una cátedra sobre números, pregúntele a cualquiera de mis profesores de estadísticas, pero si entiendo los porcentajes correctamente, eso también significa que el 50 por ciento de todos los votantes votaron por alguien más que no fuese los titulares. Como mínimo, podemos decir con seguridad que el 50 por ciento de los votantes estaban interesados ​​en llevar a Hayward hacia otra dirección, sin tener en cuenta que la mitad de la población ni siquiera está registrada para votar (una discusión para otro día).

El segundo punto, que es mucho más abstracto (y con el riesgo de resultar un doloroso perdedor), ¿fue esta la mejor manera de conducir una elección que nos dio los resultados más representativos? ¿Trece candidatos que se postulan para 4 escaños? Esto presenta un gran desafío para cualquier votante que intente evaluar quién serviría mejor a sus intereses y a los de la comunidad. A diferencia de la mayoría de las ciudades del mismo tamaño en el Área de la Bahía, Hayward no tiene distritos. Tampoco utiliza una votación de elección de rango, aunque es un sistema más complicado pero más justo en el que puede clasificar sus opciones en orden de preferencia, como sucede en San Francisco y Oakland.

Sin embargo, la ratificación de los titulares no es del todo malo. Claramente, hay una base enérgica y movilizada de jóvenes progresistas listos para llevar la batalla al concejo. Soy miembro de la Coalición Comunitaria de Hayward, recientemente fundada, que se ha movilizado en torno a los pedidos de #BlackLivesMatter y desfinanciar a la policía.

El 2022 estará aquí antes de que se dé cuenta y puede haber progresistas esperando desafiar a los titulares que han aprendido las lecciones cruciales de estas elecciones pasadas. En cuanto a mis propias ambiciones políticas, están en pausa por ahora. Mis amigos y familiares me dicen que esto es solo el comienzo y pueden tener razón, pero tendremos que esperar y ver.